Le circuit d’Hockenheimring célèbre son soixante-quinzième anniversaire cette année. Cette édition aura une sauveur particulière pour le public allemand et pour tous les amoureux de F1. Il a subi de profonds changements au cours de cette période. Le tracé a été raccourci et la sécurité a été considérablement améliorée. Les installations sont irréprochables (confort, bonne visibilité, nombreux écrans, tribunes couvertes)… Le stadium reste l’âme du vieux Hockenheim. L’ambiance y est très particulière ! Les pilotes pourraient presque ressentir l’émotion et entendre les encouragements des supporters germaniques… C’est une expérience à vivre absolument !

L’hébergement : question d’étoiles !…

… à la belle étoile ou dans une chambre trois étoiles ?

La Forêt Noire fait guise de camping… Le barbecue à l’étouffée et l’odeur fétide qui s’en dégage est un incontournable chez les germaniques... Nos voisins d’outre-rhin restent fidèles aux coutumes locales : boisson au houblon, schnaps, pyramides de cannettes vides devant l’antre du parfait supporter, drapeaux nationaux et à l’effigie du « Regen Meister de Kerpen »… Trêve de plaisanterie, il ne fait aucun doute que vous conserverez un très bon souvenir de cette étape !… Hockenheim est une ville très agréable. Vous ne pourrez vous lasser des longues promenades dans la forêt après une journée de grand prix… Il y a deux hôtels à proximité du circuit mais les places sont réservées d’une année sur l’autre par les habitués. Vous pouvez séjourner, comme la plupart des pilotes, à Heidelberg (à une vingtaine de kilomètres du circuit). Le château (époque XV-XVIIème siècle), situé en bord du Neckar, est tout simplement magnifique…

La tribu germanique…

Hockenheimring et le Nürbürgring resteront à tout jamais le temple des frères Schumacher. L’Allemagne compte cinq représentants dans le championnat de F1. Mais lequel d’entre eux parviendra à égaler la sympathie ressentie pour « Shumaon » ? Le land de Bade-Würtemberg compte un certain nombre de fidèles de Nick Heidfeld. Mais l’enfant de Mönchengladbach est très effacé depuis le début de la saison. Présent en F1 depuis 2006, Nico Rosberg sera sans doute le chouchou du public ou du moins de ces dames… Sebastian Vettel ou celui que la presse locale surnomme affectueusement « Bubi-Schumi » ne sera pas en reste. Tous les regards seront tournés vers le prodige d’Heppenheim et son exceptionnel coup de volant !… Adrian Sutil est l’une des étoiles montantes de la F1. Ses compatriotes ne manqueront pas de suivre sa progression… Timo Glock devra apparaître dans le top 8 s’il veut attirer l’attention des spectateurs. Le petit protégé de Willi Weber et pilote d’essais Williams, Nico Hülkenberg, est également très apprécié. Il est pressenti pour succéder à Michaël Schumacher tout comme « Sebi ». Mercedes a sa tribune et les pilotes de la marque à l’étoile seront observés de très près… A domicile, l’écurie anglo-saxonne n’a d’autre choix que de briller. Pour les hommes de Norberg Haug, une victoire de BMW, l’éternel rival munichois, serait inacceptable. La guerre est ouverte entre les deux géants automobiles allemands.

L’ensemble des acteurs…

Du côté des leaders, l’Allemagne pourra compte sur Ferrari, BMW et McLaren pour faire le spectacle. Toutes trois se livreront une bataille acharnée pour signer le week-end parfait (pôle et victoire). Renault aura à cœur de bien faire… Fernando Alonso veut accrocher un podium pour l’honneur des Asturies… Nelsinho Piquet tentera d’inscrire de précieux points pour la plus grande satisfaction de son équipe et de ses fans. Toyota vise un retour dans le top 8 pour assurer sa quatrième position au championnat des constructeurs. Williams essaiera de réagir et de briller sur les terres de son capitaine. Red Bull aura pour mission de contrer les projets du second groupe d’outsiders. Toro Rosso et Honda se disputeront une place en milieu de grille. Force India devra sans doute se satisfaire des dernières places du classement.

Souvenez-vous…

En 2005, Fernando Alonso s’y était illustré. Juan-Pablo Montoya (McLaren) et Jenson Button (Honda) complétaient le podium. Le colombien avait disputé l’une des plus jolies courses de sa carrière. Il était parti à la faute à l’entrée du stadium en qualifications alors qu’il pouvait prétendre à la pôle. Contraint de s’élancer en dernière position, il signera néanmoins une superbe remontée jusqu’en seconde position. L’année suivante, le « Kaïser » s’offrait une dernière victoire sur ses terres. En 2007, le Nürbürgring avait remplacé Hockenheimring.

Qui s’imposera pour cette nouvelle édition du grand prix d’Allemagne en Bade-Würtemberg ? Réponse dimanche 20 juillet 2008 après 67 tours de course…

Les rendez-vous du week-end :

Vendredi :

Essais libres 1 : 10h-11h30

Essais libres 2 : 14h-15h30

Samedi :

Essais libres 3 : 11h-12h

Essais qualificatifs : 14h

Dimanche :

Course : 14h