A Monaco, les premiers essais libres se déroulent le jeudi et non le vendredi. Il est 10h, la séance débute sous un ciel bleu. Il fait 19°C dans l’air et 19°C sur la piste. Le taux d’humidité approche les 76 %. La vitesse du vent est chronométrée à 1,5 m.s. Aujourd’hui, les équipes disposeront de deux fois quatre-vingt-dix minutes pour préparer les essais qualificatifs et la course. Samedi, la dernière session d’entraînement durera une heure.

Lewis Hamilton a dominé cette séance de bout en bout. Pourtant, la pôle revient à Kimi Räikkönen. Le finlandais signe le meilleur temps de la matinée en 1’15’’948. Il devance les deux pilotes McLaren et Felipe Massa. Nico Rosberg est un brillant cinquième. L’allemand est suivi de Robert Kubiça. Le top 8 est complété par Fernando Alonso et Rubens Barrichello. Mark Webber se classe neuvième. Giancarlo Fisichella se hisse au dixième rang. Le pilote romain réalise une très belle prestation dans les rues monégasques. Timo Glock apparaît à la onzième position. La deuxième partie du classement débute avec Jenson Button. Sébastien Bourdais s’installe à la treizième place. Nick Heidfeld est quatorzième mais il a dû abandonner… Kazuki Nakajima est décevant avec sa modeste quinzième position. Jarno Trulli est seizième. L’italien de Toyota s’est montré un peu trop optimiste à l’entrée du tunnel et a été contraint de renoncer. Le fond du tableau compte Adrian Sutil, Nelsinho Piquet, Sebastian Vettel et David Coulthard. Le pilote Red Bull a été victime d’un problème technique sur sa monoplace.

Résumé complet des essais libres 1 : Giancarlo Fisichella, David Coulthard et Nick Heidfeld s’élancent dès l’ouverture de la piste. Ils sont rejoints, peu après, par douze autres pilotes. 10h03, David Coulthard rentre au stand au ralenti… 10h06, Heikki Kovalainen et Timo Glock font leurs entrées. Les Ferrari et Rubens Barrichello sont encore dans leurs stands. 10h07, la piste est déserte. Deux minutes plus tard, « l’homme aux deux cinquante sept grands prix » fait son apparition… 10h13, Sebastian Vettel se relance… L’allemand part à la conquête de données sur le comportement de la STR-03. Son coéquipier le rejoint. 10h16, « Bubi-Schumi » signe le meilleur temps en 1’28’’486. Mais son chrono est immédiatement battu par Sébastien Bourdais. 10h19, le français améliore de nouveau (1’22’’219)… 10h24, Sebastian Vettel se rapproche des temps de son coéquipier (+0,1). Nico Rosberg repart en piste. Le pilote allemand est suivi de Kazuki Nakajima. 10h27, Nico Rosberg s’empare de la tête du classement. Il devance Sébastien Bourdais de 2,7 secondes. Nelsinho Piquet et Timo Glock reprennent l’activité. 10h29, le leader de l’équipe Williams améliore en 1’18’’0. Timo Glock se classe second. Il est suivi de Jarno Trulli, Kazuki Nakajima, les pilotes Toro Rosso et Nelsinho Piquet. Les Ferrari sont enfin en piste tandis que les McLaren et les Honda se relancent… 10h32, Felipe Massa se hisse au cinquième rang soit deux places de mieux que Kimi Räikkönen. La seconde position est très disputée. Jenson Button s’en saisit puis Timo Glock la reprend… Mais c’est Jarno Trulli qui aura le dernier mot. 10h35, Lewis Hamilton décroche la pôle provisoire en 1’17’’593. Le top 8 est maintenant composé de Lewis Hamilton, Nico Rosberg, Felipe Massa, « Iceman », Jarno Trulli, Jenson Button, Heikki Kovalainen et Timo Glock. 10h37, les pilotes Ferrari relèguent Nico Rosberg au quatrième rang. 10h39, Fernando Alonso et Heikki Kovalainen repoussent le jeune allemand vers la sixième position. La Red Bull de David Coulthard semble souffrir de quelques problèmes techniques. L’écossais est étonnement lent… 10h44, Robert Kubiça s’invite dans le top 5. Jusqu’à lors treizième, Mark Webber est maintenant sixième. 10h50, Robert Kubiça est quatrième tandis que son coéquipier doit se satisfaire de la treizième position. Nelsinho Piquet flirte avec le dix-huitième rang… C’est catastrophique !… 10h53, le drapeau rouge est déployé. A priori, une plaque d’égout aurait bougé dans le virage Sainte-Dévote… Mais aucune précision n’a été apportée… A trente-deux minutes de la fin, le top 10 est le suivant : Lewis Hamilton (1:16.612), Kimi Räikkönen (0,2), Felipe Massa (0,4), Robert Kubica (0,6), Fernando Alonso (0,8), Mark Webber (1,1), Heikki Kovalainen (1,2), Nico Rosberg (1,4), Rubens Barrichello (1,5) et Jenson Button (1,6). 11h09, la piste est réouverte. Dix-neuf pilotes sont à l’œuvre… David Coulthard devra patienter jusqu’à cet après-midi pour reprendre l’entraînement… Nick Heidfeld est en difficulté avec une F1.08 apparemment fragile… Robert Kubiça est troisième. Les problèmes n’accablent pas tous les pilotes chez BMW !… 11h17, Lewis Hamilton améliore son temps en 1’16’’216. 11h21, Kimi Räikkönen récupère la pôle en 1’15’’948. 11h27, Heikki Kovalainen se classe troisième devant Felipe Massa et Robert Kubiça.

Faits marquants de cette séance : 10h41, David Coulthard immobilise sa monoplace à la chicane du port. La séance se termine dès cet instant pour le pilote Red Bull. 10h42, Nico Rosberg s’essaye à une nouvelle discipline : le Drift… Mais dans les rues de la Principauté, ce type d’extravagance n’est pas conseillé !… 11h14, Jarno Trulli a tapé dans le mur à l’entrée du tunnel. L’italien a cassé la suspension arrière gauche de sa monoplace. Nick Heidfeld est à l’arrêt victime d’une défaillance de sa BMW. 11h21, Kimi Räikkönen part à la faute à la Rascasse… Cela étant, la pôle ne lui résistera pas !… 11h28, Nelsinho Piquet est à la dérive à la chicane du port.