Le point avant le premier rendez-vous européen... La Scuderia Ferrari débarque en Europe en dominatrice. Kimi Räikkönen détient le leadership au championnat du monde et son équipe occupent le second rang. Les « Rouges » de Maranello comptent deux victoires (Malaisie et Bahreïn) et un doublé (Bahreïn). BMW reste sur trois podiums consécutifs. Un résultat qui lui permet de prendre le commandement chez les constructeurs. L’écurie germano-suisse se présente comme le perturbateur du top 3. McLaren est assez inconstante. Lewis Hamilton a remporté la manche australienne mais depuis le britannique commet de nombreuses imprécisions… A l’inverse, Heikki Kovalainen crée la surprise par sa régularité, son sang-froid et son joli coup de volant. Le finlandais a signé deux cinquième position et il est monté sur la deuxième marche du podium en Malaisie. Toyota semble être la quatrième force du plateau. Jarno Trulli a réalisé deux grands prix exceptionnels à Sepang et à Sakhir. Williams déçoit un peu après son podium de Melbourne. Elle est très effacée… Red Bull n’est pas au meilleur de sa forme mais la RB4 est nettement plus fiable que la précédente. Renault est invisible mais de nombreuses évolutions seront apportées à la R28 ce week-end… Flavio Briatore et Fernando Alonso sont confiants pour la suite de la saison. Honda et Force India ont énormément progressé. La Scuderia Toro Rosso dispose toujours de la version B de la monoplace 2007. En toute logique, les pilotes sont en grande difficulté. Toutefois, le team de Faenza compte deux points au championnat grâce à un sensationnel Sébastien Bourdais. Notons que la STR-03 devait apparaître à Istanbul mais la date pourrait être repoussée... Chez Super Aguri, Takuma Sato et Anthony Davidson semblent condamner à remplir le fond de la grille (dans le meilleur cas). L’écurie de Leafield pourrait disparaître…

Les essais privés à Barcelone du 14 au 17 avril : Comme promis de nombreuses nouveautés ont fait leurs apparitions au cours de cette semaine. Renault, Honda, Ferrari, Toyota ont apporté quelques évolutions aérodynamiques à leurs monoplaces. Ces essais auront été essentiellement marqués par le capot moteur de la R28 fortement inspiré de la Red Bull. La RA108, quant à elle, a dévoilé un aileron avant avec un concept similaire à celui utilisé par BMW. Les deux appendices sur le nez de la monoplace forment un « V ». Sur la Honda, les ailes restent droites alors que sur la F1.08, elles vont vers le haut. Super Aguri était absente à Barcelone. Toro Rosso a décidé de débuter ses essais à partir du mercredi. Cependant, elle était en piste avec la STR-03 le mardi pour un tour de présentation. La première journée a été menée par Felipe Massa en 1’18’’339. Le brésilien devançait la Honda d’Alexander Wurz et la Mclaren de Pedro de la Rosa. La pôle restera brésilienne le mardi, Rubens Barrichello sur Honda signe le meilleur temps en 1’18’’928. Tout comme son compatriote pauliste, ce chronomètre a été réalisé en configuration « aéro » 2008 combinée au pneus slicks 2009. « Rubinho » est suivi de la VJM-01 de Giancarlo Fisichella et la F2008 de Felipe Massa. Pour cette troisième journée, Fernando Alonso fait le show pour le public (1’18’’483). Les évolutions de la R28 ne semblent pas impressionnées Michaël Schumacher, second. L’allemand est sceptique quant aux possibles progrès de Renault. Adrian Sutil se hisse dans le top 3 alors que Sébastien Bourdais détruit la STR-03 au virage de la Campsa. Il se dit même que son entrée à Istanbul est fortement compromise. La dernière séance sera accompagnée de la pluie. Force India et Toro Rosso sont parties la veille. Les huit écuries restantes n’ont peu ou pas tourné le matin. Mark Webber a signé le meilleur temps (1’21’’953) devant les deux finlandais du plateau. BMW a décidé de rester deux jours supplémentaires pour préparer le grand prix.

25-27 avril 2008 : Le championnat débute maintenant ! Trois séances d’essais libres pour peaufiner les réglages puis les pilotes pourront enfin partir à la conquête de la pôle. Sur ce circuit long de 4,655 km, ils auront soixante-six tours pour décrocher le podium. Lequel de nos vingt-deux prétendants goûtera au champagne de la première marche ? Felipe Massa est le favori mais le brésilien devra se méfier de son coéquipier, des McLaren et des BMW… Le grand prix est ouvert, qui saura impressionner le roi Juan Carlos 1er à Barcelone ? Réponse dimanche vers 16 heures…

Les rendez-vous du week-end :

vendredi

essais libres 1 : 10h-11h30

essais libres 2 : 14h-15h30

samedi

essais libres 3 : 11h-12h

essais qualificatifs : 14h-15h

dimanche

course : 14h