Le ciel était couvert et menaçant. La pluie était en prévision mais le vent (4,3 m.s) l’a tenu éloigné de Kuala Lumpur. Le taux d’humidité était néanmoins extrêmement élevé (82%). La température ambiante était de 29°C et la piste affichait les 39°C.

Alors que Kimi Räikkönen semblait en passe de conquérir la pôle position, Felipe Massa lui arrache son dû dans les dernières secondes. Le brésilien s’impose en 1’35’’748. La première ligne sera de rouge vêtue et la seconde aux couleurs du team de Woking. Heikki Kovalainen est troisième. Il devance son coéquipier, Lewis Hamilton. Jarno Trulli signe un excellent cinquième temps. Les deux BMW suivent avec un léger avantage pour Robert Kubiça. Le reste du top 10 est complété par la Red Bull de Mark Webber, la Renault de Fernando Alonso et la seconde Toyota. A l’issue de la « Q2 », Jenson Button échoue en onzième position. Ce résultat est assez satisfaisant. David Coulthard est douzième. L’écossais devance Nelsinho Piquet, Rubens Barrichello, Sebastian Vettel et Nico Rosberg. Le pilote Williams était en difficulté avec sa monoplace depuis ce matin. La première session voit l’élimination de six concurrents pour le reste des essais. Giancarlo Fisichella se classe dix-septième avec sa modeste Force India. Kazuki Najima est dix-huitième mais il s’élancera en dernière position en respect avec sa pénalité de Melbourne. Sébastien Bourdais est dix-neuvième. Dans son ultime tour rapide, il est parti à la faute. De là, ses chances d’accéder à la « Q2 » furent anéanties. Takuma sato, Adrian Sutil et Anthony Davidson ferment la marche.

A noter : Nick Heidfeld et Fernando Alonso ont été gêné par les pilotes McLaren lors de leur dernier tour rapide en « Q3 ». Ils ont demandé à la FIA de s’y pencher... Lewis Hamilton et Heikki Kovalainen seront, tous les deux, rétrogradé de cinq places sur la grille de départ…