Il est 10h et le soleil semble vouloir s’imposer dans le ciel généralement capricieux de la Belgique. 14°C dans l’air, 79 % d’humidité et 19°C sur la piste, voici les premiers paramètres climatiques qui se dévoilent à l’ouverture de cette séance d’essais libres numéro 1. Ambiance glaciale… Kimi Räikkönen, victorieux en 2004, signe le meilleur temps de la matinée en 1’47’’339. « L’homme de glace » ne redoute en aucune façon les pièges du tracé wallon. Il devance les deux pilotes McLaren-Mercedes. Notons que Felipe Massa est bon dernier après l’incident de Malmédy. Nick Heidfeld et Nico Rosberg suivent ce trio infernal de la quatrième et cinquième places. Le top 10 est complété par Robert Kubiça, la seconde Williams, Jarno Trulli, Heikki Kovalainen et un surprenant Jenson Button. La Honda a progressé et en voici la preuve. Belle prestation de Sebastian Vettel qui se classe seizième avec sa Toro Rosso. Parmi les déceptions de cette première session, nous comptons Giancarlo Fisichella, Ralf Schumacher et Rubens Barrichello. Un dernier point à souligner avec le dix-neuvième temps d’Adrian Sutil sur la Spyker F8-VII B, sa position est encourageante. Les faits marquants des essais libres 1 : En début d’heure, Jarno Trulli a connu un problème à l’approche de la chicane Bus-stop et n’a pas pu tourner à temps. La Source et ses fameux pièges, Sakon Yamamoto n’y résistera pas… 10h39, Felipe Massa tire tout droit dans l’épingle de Malmédy et la Ferrari va s’échouer dans les graviers. La F2007 ne semble pas très endommagée. Le brésilien n’avait aucun chronomètre à son actif. 10h54, Heikki Kovalainen est victime d’une sortie de piste au virage des Combes. Peu avant, Vittantonio Liuzzi est parti à la faute au même endroit que le pilote Ferrari et a dû abandonné avec une suspension avant gauche cassée. 11h16, Heikki Kovalainen se veut un peu trop optimiste dans le gauche-droite du Pouhon et se retrouve dans la voie de dégagement. Spa est un circuit exigeant pour les pilotes et les débutants sont souvent trahi par leurs excès de confiance. Sakon Yamamoto n’a pas pu freiner dans le Bus-stop et il a tiré tout droit avant d’immobiliser sa Spyker. Apparemment, les freins ne répondaient plus.

Réponse d'un double champion du monde... 14h marque l’ouverture de la seconde séance d’essais libres de ce vendredi. Le soleil est toujours présent ( 19°C dans l’air et 33°C sur la piste ) et le taux d’humidité a nettement diminué. Fernando Alonso accède à la première place en 1’46’’654 soit pratiquement une seconde de mieux que le temps réalisé par Kimi Räikkönen ce matin. L’espagnol devance son coéquipier et les deux Ferrari. Prudence, le pilote des Asturies a peut-être triché ou soudoyé ses adversaires… La F.I.A devrait se méfier !… Bien-sûr, c’est de l’humour mais le jugement de la veille semble avoir perturbé les esprits et la fin de saison n’aura pas la même saveur. Bref, 2007 est une année à oublier !… Les pilotes Toyota occupent les cinquième et sixième positions. Ralf Schumacher commence enfin à prendre ses marques sur la terre de ses premiers exploits ( souvenir de 1998 avec Jordan )… Giancarlo Fisichella est septième. L’italien est suivi de Mark Webber, Robert Kubiça et Heikki Kovalainen. Nous notons deux grands absents du top 10 à savoir Nico Rosberg seulement douzième et Nick Heidfeld ( onzième ). Les Honda sont en milieu de grille comme souvent. Sebastian Vettel a signé le dix-huitième temps. L’allemand devance une nouvelle fois son partenaire qui est bon dernier. Les faits marquants de l’après-midi : Lewis Hamilton a raté le point de corde au freinage des Combes et Felipe Massa a bloqué ses roues dans le virage Bus-stop. David Coulthard a eu quelques difficultés dans ce même passage à savoir Bus-stop. 14h31, Jenson Button part en tête-à-queue mais il peut repartir tout de suite. Douze minutes plus tard, l’anglais est imité par Felipe Massa dans la portion de l’arrêt de Bus. 14h55, la Red Bull de David Coulthard s’immobilise sur le bas-côté de la piste certainement à cause d’un problème hydraulique. 15h07, Adrian Sutil est victime d’une sortie de piste. La roue avant gauche et les suspension ont cédé sous l’effet du contact violent avec le mur de pneumatiques.

Demain, les choses sérieuses reprendront avec les essais qualificatifs et la désignation du favori. Qui sera l’homme fort de ce week-end ? Patience, nous connaîtrons son nom samedi dès 15h… __ Kimi Räikkönen reprend son dû…__ La troisième séance d’essais libres débutera à 11 heures sous un ciel couvert ( 16°C dans l’air et 22°C sur la piste ). Le pilote finlandais de la Scuderia Ferrari a signé le meilleur temps ( 1’46’’137 ). Il est suivi de son coéquipier et des deux « Flèches d’argent » avec un avantage pour Fernando Alonso. Heikki Kovalainen est un brillant cinquième et il devance la Toyota de Jarno Trulli. Le top 10 comprend également Nico Rosberg installé au septième rang, Nick Heidfeld ( huitième ), Ralf Scumacher et Mark Webber. Ce classement est de toute beauté même si nous déplorons quelque peu l’absence de Giancarlo Fisichella de celui-ci. Espérons que l’italien sera en meilleure posture lors des essais qualificatifs mais il semble en difficulté avec sa R27 ce week-end. Sebastian Vettel se classe en solide quatorzième, l’allemand réalise un très bon début sur le magnifique tracé de Spa-Francorchamps. Rubens Barrichello occupe la dix-neuvième place, c’est très décevant de la part du brésilien au regard de la position de son coéquipier ( douzième ). Robert Kubiça est vingt-deuxième après son abandon. Les faits marquants de la matinée : La MP4-22 de Fernando Alonso semblait souffrir d’un problème technique en début de séance. L’espagnol n’a donc pas pu rouler autant que désiré. 11h15, le moteur bavarois de la monoplace de Robert Kubiça part en fumée tout comme ses espoirs de monter sur le podium demain. Il sera donc pénalisé de dix places sur la grille de départ. 11h44, nous assistons à une violente sortie de piste de la Spyker de Sakon Yamoto qui vient s’encastrer dans le mur de pneumatiques au niveau du virage 12. L’accident a été causé par la rupture d’un disque de frein. Le pilote nippon a subi l’action et n’en est d’aucune façon l’auteur. 11h58, Felipe Massa a fait une petite erreur dans la portion Bus-stop.

A 14 heures, nous comptons 17°C dans l’air et 27°C sur la piste, le temps est couvert comme ce matin.

Kimi le valeureux… Kimi Räikkönen a décroché la pôle position sur le spectaculaire circuit de Spa-Francorchamps ( 1’46’’242 ). Felipe Massa offre ainsi le doublé Ferrari. Fernando Alonso est troisième devant son coéquipier. Signalons toutefois que l’espagnol a fait un tête-à-queue dans sa première tentative. Robert Kubiça s’adjuge le cinquième temps mais le polonais sera rétrogradé au quinzième rang en respect avec sa pénalité moteur. Nous retrouvons ensuite Nico Rosberg et son compatriote allemand de BMW, Mark Webber, Jarno Trulli et Heikki Kovalainen. Il est 14h39 et nous assistons à l’élimination de six pilotes de la « Super-pôle ». Giancarlo Fisichella échoue aux portes de la « Q3 ». L’italien s’élancera de la onzième position demain et aura à ses côtés la Toyota de Ralf Schumacher. La septième ligne sera occupée par un duo britannique avec David Coulthard et Jenson Button. Vittantonio Liuzzi se classe quinzième et Alexander Wurz galère avec une Williams qu’il jugeait peu performante déjà vendredi après-midi. A l’issue des quinze premières minutes, les trois dernières lignes de la grille de départ se dessinent enfin. Sebastian Vettel est dix-septième et devance la Honda de Rubens Barrichello. Le calvaire continue pour l’ancien lieutenant du roi Schumacher… Takuma Sato a signé le dix-neuvième temps. Le pilote japonais est suivi des Spyker et Anthony Davidson s’est intercalé entre les deux « monoplaces oranges ». __ Note__ : Giancarlo Fisichella a changé de moteur après la séance d'essais qualificatifs, il partira donc dernier.

C’est un grand prix exceptionnel qui s’annonce demain avec aux deux première lignes les quatre prétendants au titre suprême. Nico Rosberg partira de la cinquième place bénéficiant de la rétrogradation de Robert Kubiça. La course du jeune germano-finlandais sera à suivre de près : un pilote au talent indéfinissable qui se mesure au plus légendaire des circuits de F1, cela promet un spectacle grandiose et inoubliable !...